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Como funcionam as lentes de contato
Para as milhões de pessoas com problemas de visão, o mundo parece um lugar borrado. Para pessoas que precisam de correção de visão, mas não querem usar óculos, as lentes de contato oferecem uma solução fácil e, podemos dizer, invisível.
Embora aproximadamente 36 milhões de americanos usem lentes de contato, nem todos as utilizam para corrigir problemas de visão. As celebridades usam lentes para mudar a cor de seus olhos, os atletas para ter uma visão mais precisa no campo e outros para tornar as fantasias de Halloween mais realistas.
Neste artigo, veremos como as lentes de contato corrigem a visão, as opções de lentes que estão disponíveis e descobriremos como usá-las com segurança.
Problemas de visão e soluções de lentes de contato
Antes de começarmos a falar especificamente sobre lentes de contato, vamos analisar como a visão funciona e como as lentes corrigem problemas de refração de visão.
Para as pessoas com visão normal, os raios de luz entram na córnea na frente do olho e são focalizados em um único ponto na retina na parte posterior do olho. Depois que atinge a retina, a luz é convertida em sinais, que vão para o cérebro para ser processada em imagens.
Algumas vezes a córnea não focaliza a luz de maneira precisa na retina, devido a um erro de refração. As lentes de contato refratam ou curvam a luz, de modo que ela seja corretamente focalizada na retina. Sua forma é baseada no tipo de problema de visão que precisa ser corrigido. A curvatura das lentes em relação à luz, ou à sua força, é expressa em dioptrias. Quanto mais alto o dióptero, mais forte a lente.
Se o globo ocular for muito comprido, fazendo com que os raios de luz sejam focalizados na frente da retina, o resultado é miopia, ou visão de perto. As pessoas com miopia podem ver com clareza de perto, mas sua visão de longe é embaçada. Para corrigir a miopia, as lentes de contato são mais finas no centro que nas bordas. Essas lentes são chamadas minus ou côncavas. Elas espalham a luz fora do centro da lente e move o ponto focal da luz para frente, para que a luz atinja a retina.
A hipermetropia, ou visão de longe, acontece quando o globo ocular é curto demais, fazendo com que os raios de luz sejam focalizados atrás da retina. As pessoas com hipermetropia podem ver com clareza de longe, mas sua visão de perto é borrada. Para corrigir a hipermetropia, as lentes são mais espessas no centro e mais finas nas bordas.
Essas lentes são chamadas de plus ou convexas. A lente curva a luz na direção do centro e move o ponto focal para trás, para que a luz seja focalizada na retina e não atrás dela.
Uma córnea de forma irregular faz com que a luz seja focalizada em vários pontos, distorcendo a visão. Isso é chamado de astigmatismo. Para corrigir o astigmatismo, a lente é projetada especificamente para as necessidades de correção do indivíduo. Enquanto as lentes usadas para corrigir a miopia e a hipermetropia são esféricas (o poder da correção é o mesmo nas lentes), o astigmatismo requer uma lente especial, chamada de lente tórica.
As lentes de contato tóricas são feitas com o mesmo material que as lentes esféricas, mas têm diferentes curvaturas angulares para corrigir a visão, especificamente para cada indivíduo. As lentes tóricas podem ser mais espessas em certas partes das lentes e mais finas em outras partes. Elas têm dois poderes: corrigir o astigmatismo e corrigir a miopia ou hipermetropia, se necessário. Elas também pesam mais na parte inferior ou têm bordas finas na parte superior e na parte inferior para mantê-las fixas em uma posição no olho.
Com a presbiopia, o olho perde sua capacidade de acomodar-se do foco de perto para o foco de longe. Isso normalmente acontece quando as pessoas envelhecem. Como a presbiopia requer correção tanto para perto como para longe, as pessoas com esse erro normalmente requerem lentes bifocais especiais ou multifocais.
Uma lente bifocal concêntrica tem a correção de perto em um pequeno círculo no centro da lente e a correção de longe na lente externa que o cerca (alternativamente, a correção de longe pode ser colocada no centro da lente e a correção de perto na parte externa da lente).
Uma lente de conversão imita os óculos bifocais. A lente é dividida, com a correção de longe na parte superior e a correção de perto na parte inferior.
Uma lente esférica coloca tanto a correção de perto como a correção de longe próximas do centro da lente.
Algumas pessoas com presbiopia podem precisar de uma técnica chamada monovisão. Ela usa o olho dominante para a visão de longe e o outro olho para a visão de perto. Cada olho recebe uma lente diferente, adequada para a correção de visão necessária.
Lentes de contato especiais para condições especiais
As lentes de contato não servem para todos. Algumas pessoas têm condições que torna mais difícil o uso de lentes e outras pessoas não podem usá-las de jeito nenhum. As lentes de contato não são recomendadas para pessoas que:
- Têm um histórico de infecções na córnea;
- Trabalham em uma indústria em que estão expostas a fumaças químicas, pó ou sujeira;
- Têm alergias aos produtos de higiene da lente;
- São diabéticas;
- Têm menos de nove anos de idade.
Muitas pessoas com a síndrome do olho seco não conseguem usar as lentes de contato regulares, pois elas secam no olho muito rapidamente. As lentes flexíveis contêm muito pouca água e funcionam melhor para pessoas com essa condição, pois não secam tão rapidamente quanto as lentes normais. Há também certas marcas, como as Proclear Compatibles, que foram criadas especificamente para pessoas com olhos secos.
Pessoas com ceratocone tem um afinamento da córnea que provoca uma saliência em forma de cone. Uma lente de contato rígida e permeável ao gás é mais eficiente para pessoas com essa condição, pois ela fica fixa na córnea. As pessoas com córneas extremamente distorcidas precisam de uma técnica de adição de lentes, na qual elas usam duas lentes em cada olho. Uma lente flexível fica bem em cima da córnea e uma lente permeável ao gás é colocada em cima dela.
A conjuntivite papilar gigante é uma condição inflamatória em que os olhos secretam proteínas. As lentes de contato flexíveis tendem a não funcionar bem para pessoas com GPC, pois as proteínas são depositadas nas lentes de seus olhos e os tornam embaçados. Lentes de contato descartáveis diárias podem funcionar melhor, pois as proteínas não têm tempo suficiente para se acumularem. Lentes rígidas e permeáveis ao gás também podem funcionar, pois as proteínas não tendem a ficar nelas.
Reportagem: Stephanie Watson
Fonte: UOL e Portaldaoftalmologia
